Reč 'samuraj' dolazi od japanskog glagola 'saburau' - što znači "služiti kao čuvar". A reč 'buši' je kinesko-japanska i znači - "naoružani plemić". Reč "samuraj" su uglavnom koristile druge društvene klase, dok su ratnici za sebe koristili dostojanstveniji naziv "buši".
Prvobitni samuraju su bili garda japanskih plemića i velmoža. Neke velmože su morale da smanje na minimum svoje vojne jedinice pa je to dovelo do pojave velikog broja besposlenih ratnika samuraja, poznatijih kao "ronini", u prevodu lutalice bez gospodara. Mnogi od raspuštenih samuraja postajali su učitelji, službenici, lekari ili monasi. Neki su nastavili da podučavaju druge. Neki su postajali razbojnici i kriminalci i kao takvi predstavljali jedan od najvećih društvenih problema.
Iz tog vremena izdvajaju se dva velika imena:
Mijamoto Musaši, koji je bio samuraj bez gospodara i koji je išao putem dokazivanja kroz borbe. Bio je nezavisni učitelj veštine borenja. Drugi, Jagju Monenori, bio je uvaženi ratni veteran i visoki službenik vojne vlasti.
Mijamoto Musaši rodjen u ratna vremena, prvi put je ubio čoveka sa 13 godina, a poslednji put sa 29 godina. U jednom trenutku svog života on je navodno prestao da koristi pravi mač. ali je nastavio da zadaje smrtonosne udarce protivnicima sve kraja karijere mačevaoca.
Priča se da se nikada nije ženio, stvorio dom, niti podizao decu. Iako je poznavao kulturu i umetnost svog vremena i svima ih preporučivao, on je suštinski išao stazom ratnika do kraja svog života. Poslednje tri decenije svog života Musaši je proveo usavršavajući i podučavajuću svoju ratničku nauku.
Život Jagiju Munenorija je sušta suprotnost životu Musašija. I ako su obojica bili profesionalni ratnici iz istgo istorijskog vremena. Jagjua je borilačkim veštinama podučavao otac. I pored svoje izuzetne vojničke kraijere, Jagju je kasnije priznao da su mu dublja značenja borilačkih veština postala jasna tek nako navršene 50 godine života. Interesantno je to, da je sličnu opasku izneo i M. Musaši i ako kroz mnoge bitke nikada nije bio poražen.
Obojica su napisala svoje knjige o veštinama borenja u poznijem dobu života, nakon mnogo razmišljanjja o doživljenim iskustvima.
http://www.youtube.com/watch?v=WhbCEi_Aac4
Staza ratnika podrazumeva poznavanje kulture i umetnosti kao i praktikovanje ratničkih veština. Danas, ne postoje ratnici koji raspolažu većim znanjem o putu borilačkih veština. Ljudi se opredeljuju za one veštine prema kojima osećaju naklonost i tako razvijaju svoje individualne sposobnosti. Samo mali broj ljudi teži stazi ratnika a on se temelji na tome da se bude nadmoćniji od drugih u bilo čemu i u svemu. Suština Heihoa, ratničkog puta sastoji se u izgradnji čelične volje i nesavladivog duha. Bilo da je u pitanju pobedjivanje u dvoboju jedan na jedan ili u borbi sa više protivnika, ratnik uvek misli na interese svog gospodara. On može da se bori i za sticanje ugleda i za društveno priznanje. Sve je to moguće postići zahvaljujući poznavanju borličakih veština. Njih treba praktikovati i vežbati tko da one budu korisne u svako dobra rata i mra, prenositi ih tako da mogu biti korisne svim ljudima u svim situacijama.
Dužnost svih ratnika u Japanu, u ranijim vremenima, bilo zapovednika ili običnih vojnika, bila je da za pojasom nose dva mača, bez obzira koliko su umešni da rukuju njima. Oni se zovu KATANA ili dugi mač i VAKIZAŠI ili kratki mač. Prava stvar za početnike je da vežbaju sa dva mača. A razlog je taj, što kada držiš neko oružje obema rukama, onda ne možeš sasvim slobodno da zamahuješ levo ili desno. Sa velikim oružjem kao što su koplje ili helebarda nema izbora, neophodne su obe ruke, ali dugi i kratki mačevi su oružja kojima se može baratati jednom rukom. Na početku dugi mač svakome izgleda težak za rukovanje ali vremenom, kada se na oružje naviknete postajete veštiji i sve izgleda lako.
Kratki mač je najbolji na uzanom prostoru, u tesnim uličicama ili u borbi na maloj udaljenosti od protivnika, dok se dugi mač može upotrebiti u svim situacijama do dubljeg razumevanja borilačke veštine, principi borbe mogu se nači u svemu. U svakom slučaju bitno je da kao ljudska bića kultivišemo i usavršavamo stazu kojoj pripadamo.
http://www.youtube.com/watch?v=gFLXCGebZNk